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मंगलवार को बोस्टन में वार्षिक न्यू इंग्लैंड फ़ूड शो के बाद, गैर-लाभकारी फ़ूड फ़ॉर फ़्री के एक दर्जन से अधिक स्वयंसेवकों और कर्मचारियों ने अपने ट्रकों में 50 से अधिक बक्सों से अधिक अप्रयुक्त भोजन भरा।
यह पुरस्कार सोमरविले में संगठन के गोदाम में पहुंचाया जाता है, जहां इसे छांटा जाता है और खाद्य पैंट्री में वितरित किया जाता है। अंततः, ये उत्पाद ग्रेटर बोस्टन क्षेत्र में डाइनिंग टेबल पर पहुंच जाते हैं।
"अन्यथा, यह [भोजन] लैंडफिल में ख़त्म हो जाएगा," फ़ूड फ़ॉर फ़्री के सीओओ बेन एंगल ने कहा। "यह गुणवत्तापूर्ण भोजन तक पहुंचने का एक शानदार अवसर है जो आपको अक्सर नहीं मिलता है...और उन लोगों के लिए भी जो खाद्य असुरक्षित हैं।"
बोस्टन फेयरग्राउंड में आयोजित न्यू इंग्लैंड फूड शो, खाद्य सेवा उद्योग के लिए क्षेत्र का सबसे बड़ा व्यापार कार्यक्रम है।
जबकि विक्रेता अपने प्रदर्शनों को पैक कर रहे हैं, फ़ूड फ़ॉर फ़्री के कर्मचारी बचे हुए भोजन की तलाश कर रहे हैं जिन्हें फेंकने से "बचाया" जा सके।
उन्होंने ताज़ी उपज, डेली मीट और विभिन्न प्रकार के उच्च गुणवत्ता वाले खाद्य पदार्थों की दो टेबलें पैक कीं, फिर ब्रेड से भरी कई गाड़ियाँ लाद दीं।
एंगल ने न्यू इंग्लैंड सीफ़ूड एक्सपो को बताया, "इन शो में विक्रेताओं के लिए नमूनों के साथ आना और शेष नमूनों के साथ क्या करना है इसकी कोई योजना नहीं होना असामान्य बात नहीं है।" "तो हम इसे इकट्ठा करेंगे और भूखे लोगों को देंगे।"
एंगल ने कहा, परिवारों और व्यक्तियों को सीधे भोजन वितरित करने के बजाय, फूड फॉर फ्री छोटे खाद्य सहायता संगठनों के साथ काम करता है जिनके स्थानीय समुदायों में अधिक कनेक्शन हैं।
एंगल ने कहा, "हम जो खाना भेजते हैं उसका निन्यानबे प्रतिशत हिस्सा छोटी एजेंसियों और संगठनों को जाता है जिनके पास फूड फॉर फ्री जैसा परिवहन या लॉजिस्टिक बुनियादी ढांचा नहीं होता है।" "इसलिए मूल रूप से हम विभिन्न स्रोतों से भोजन खरीदते हैं और इसे छोटे व्यवसायों को भेजते हैं जो इसे सीधे जनता को वितरित करते हैं।"
नि:शुल्क भोजन स्वयंसेवक मेगन विटर ने कहा कि छोटे संगठन अक्सर खाद्य बैंकों से दान किए गए भोजन को वितरित करने में मदद करने के लिए स्वयंसेवकों या कंपनियों को खोजने के लिए संघर्ष करते हैं।
चर्च के पूर्व फूड पेंट्री कर्मचारी विटर ने कहा, "फर्स्ट कांग्रेगेशनल चर्च फूड पेंट्री ने वास्तव में हमें हमारी सुविधा के लिए अतिरिक्त भोजन प्राप्त करने में मदद की।" "तो, उनका परिवहन होना और उन्होंने हमसे परिवहन के लिए कोई शुल्क नहीं लिया, यह बहुत, बहुत अच्छा है।"
खाद्य बचाव प्रयासों ने अप्रयुक्त भोजन और खाद्य असुरक्षा को उजागर किया है, जिसने बोस्टन सिटी काउंसिल के सदस्यों गैब्रिएला कोलेट और रिकार्डो अरोयो का ध्यान आकर्षित किया है। पिछले महीने, दंपति ने एक विनियमन पेश किया जिसके तहत खाद्य विक्रेताओं को बचे हुए भोजन को फेंकने के बजाय गैर-लाभकारी संस्थाओं को दान करने की आवश्यकता होती है।
अरोयो ने कहा कि प्रस्ताव, जिस पर 28 अप्रैल को सुनवाई होनी है, का उद्देश्य किराने की दुकानों, रेस्तरां और पैंट्री और सूप रसोई वाले अन्य विक्रेताओं के बीच वितरण चैनल बनाना है।
यह देखते हुए कि पूरक खाद्य सहायता कार्यक्रम जैसे कितने संघीय सहायता कार्यक्रम समाप्त हो गए हैं, एंगेल ने कहा कि कुल मिलाकर अधिक खाद्य बचाव प्रयासों की आवश्यकता है।
इससे पहले कि मैसाचुसेट्स डिपार्टमेंट ऑफ ट्रांजिशनल असिस्टेंस ने घोषणा की कि राज्य व्यक्तियों और परिवारों को अतिरिक्त एसएनएपी लाभ प्रदान करेगा, एंगेल ने कहा कि उन्होंने और अन्य संगठनों ने फूड पैंट्री में इंतजार कर रहे लोगों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है।
एंगेल ने कहा, "हर कोई जानता है कि एसएनएपी कार्यक्रम को समाप्त करने का मतलब कम असुरक्षित भोजन होगा।" "हम निश्चित रूप से अधिक मांग देखेंगे।"